Имя Пола Ревера Уильямса вписано в историю Лос-Анджелеса не только как одного из известнейших архитекторов 20 века, но и как первого афроамериканца, ставшего сертифицированным архитектором на западе США. Его жизнь – это история преодоления предубеждений, борьбы за признание и веры в собственный талант. За свою профессиональную карьеру он спроектировал более 2 000 зданий, включая дома для голливудских звезд, культовые общественные сооружения и жилые комплексы, которые формировали вид Южной Калифорнии. Далее на i-los-angeles.
Биография
Пол Ревер Уильямс родился 18 февраля 1894 года в Лос-Анджелесе в семье среднего класса, переехавшей из Мемфиса в поисках новых возможностей. Его детство было трагическим: отец умер от туберкулеза в 1896 году, а мать – через два года. Осиротевших ребят взяла под опеку семья Кларксонов.
Уильямс учился в Los Angeles School of Art and Design, а затем — в Beaux-Arts Institute of Design (отделение Нью-Йоркской школы искусств и дизайна). Во время работы с ландшафтным архитектором Уилбур Куком он сформировал свое понимание пространства и композиции. В период с 1916 года по 1919 год учился на факультете архитектурной инженерии в Университете Южной Калифорнии (USC), где еще во время учебы создавал проекты жилых домов. В 1921 году он получил архитектурную лицензию и стал первым сертифицированным афроамериканским архитектором в Калифорнии.
Пол Уильямс был женат на Делле Мэй Гивенс. Пара имела троих детей. Его жена позже основала Wilfandel Club – первый афроамериканский женский клуб в Лос-Анджелесе, который продолжает действовать.
Профессиональный путь
Уже в 25 лет Пол Уильямс победил в своем первом архитектурном конкурсе, а через три года открыл собственное бюро. В 1923 году он стал первым афроамериканским членом Американского института архитекторов (AIA).
Уильямс работал над десятками проектов в Лос-Анджелесе, включая Beverly Hills Hotel, Founder’s Church of Religious Science, Angelus Funeral Home, Golden State Mutual Life Insurance Building, а также общественных сооружений, среди которых — Langston Terrace в Вашингтоне Лос-Анджелес.
Одной из его известных инноваций стал уникальный навык — умение чертить вверх ногами, чтобы клиенты могли смотреть на его эскизы “правильной стороной”, сидя напротив него. Этот прием стал символом деликатности и профессионализма в то время, когда расовые предубеждения еще не были нормой.
Уильямс был не только практиком, но и автором книг, формировавших видение жилищной архитектуры послевоенной Америки. Его работы “The Small Home of Tomorrow” (1945) и “New Homes for Today” (1946) предлагали инновационные решения для компактного, удобного и функционального жилья среднего класса. В эпоху, когда Америка переживала бум строительства, его подход стал прорывом: Уильямс отмечал, что дом должен быть не роскошью, а пространством достоинства — доступным, гармоничным и исполненным света.
Особое место в его наследии занимает эссе “I Am a Negro”, опубликованное в “American Magazine” в 1937 году. Этот текст стал откровенным признанием архитектора, который с детства сталкивался с предубеждениями из-за цвета кожи. Через свою архитектуру Уильямс создавал простор, в котором красота сочеталась с человечностью. Через свои тексты напоминал, что достоинство не зависит от расы, состояния или социального статуса.
Архитектор Голливуда
В 1930–1950-х годах Пол Уильямс стал любимцем голливудских звезд. Среди его клиентов – Фрэнк Синатра, Люсиль Болл, Барбара Стенвик, Тайрон Павер, Дэнни Томас. Его знаменитый “pushbutton house” для Синатры стал символом технического прогресса 1950-х годов. В то же время, архитектор уделял внимание социальным проектам — среди его работ Pueblo del Rio, один из первых федеральных жилищных комплексов для рабочего населения после Второй мировой войны. Проектировать дорогие поместья – это был его бизнес, а социальное жилье – хобби.
Он создавал виллы в стилях французского шато, средиземноморской классики и арт деко. Его знаменитый Jay Paley House в Holmby Hills позже стал съемочной площадкой для сериала “The Colbys”. Во время Второй мировой войны архитектор работал в Военно-морском департаменте США. После войны он сотрудничал с Уоллесом Неффом, разрабатывал экспериментальные дома Airform — легкие и быстрые в строительстве с минимумом материалов.
В 1955 году Пол Уильямс получил заказ на трансформацию бывшего магазина W.W. Woolworth на углу Бродвея и 45-й улице в Лос-Анджелесе. Новое помещение он превратил в Broadway Federal Savings and Loan Bank — элегантное, современное сооружение, отражающее дух времени и финансовую независимость афроамериканской общины. Когда банк открылся, Уильямс разместил в нем большую часть своих профессиональных документов – чертежи, контракты, эскизы и переписку. Эти архивы стали своеобразным свидетельством эпохи, в которой архитектура совмещала эстетику, техническое мастерство и социальную миссию.
Во время беспорядков в Лос-Анджелесе после оглашения приговора по делу Родни Кинга в 1992 году здание Broadway Bank сгорело. Многие считали, что вместе с ней исчезли документы архитектора, которые могли потерять часть истории городского модернизма. К счастью, семья Уильямса оказалась дальновидной. Его внучка Карен Элиз Гадсон тщательно хранила большую часть архива в частных хранилищах. Благодаря ее усилиям и решению семьи архив был передан в научное пользование — в Getty Research Institute и Школу архитектуры Университета Южной Калифорнии (USC).
Его видение пространства выходило далеко за пределы архитектуры – он даже проектировал транспортную систему Skylift Magi-Cab для Лас-Вегаса, концепт, похожий на монорельс. В общей сложности Вильямс спроектировал более 2 000 зданий, из которых несколько десятков занесены в Национальный реестр исторических мест США.
Основные работы Пола Уильямса:
- Saks Fifth Avenue, Беверли-Хиллз (1939);
- MCA Building, Беверли-Хиллз (1939);
- LAX Theme Building (1961, совместный проект);
- First AME Church, Лос-Анджелес (1968);
- Golden State Mutual Life (1948);
- Jay Paley House, Холмби-Хиллз (1935).
Признание и награды
В течение жизни Пол Уильямс получил многочисленные награды:
- Spingarn Medal от NAACP (1953) за вклад в развитие архитектуры;
- почетные докторские степени от Линкольнского университета, Говарда и Таскиги;
- AIA College of Fellows (1957) – первый афроамериканец, получивший эту награду.
Архитектор скончался 23 января 1980 года в возрасте 85 лет. Его похоронили на кладбище Inglewood Park Cemetery, рядом с храмами, которые он сам спроектировал. В 2015 году в честь Пола Уильямса в Лос-Анджелесе открыта мемориальная площадь с барельефом, где изображены его самые известные работы. После смерти его вклад не забыт: в 2017 году AIA присудил ему Золотую медаль – высшую награду в мире архитектуры.
Пол Ревер Уильямс – это архитектор, изменивший вид Лос-Анджелеса и представление о том, кто может творить архитектуру. Его жизнь – доказательство того, что талант, настойчивость и вера в себя могут сломать любые барьеры. Его наследие живет не только в формах бетона и стекла, но и в идее равенства, достоинства и творческой свободы.
