Оно находится в центре Лос-Анджелеса и хорошо известно тем, что на его территории было проведено более 100 раскопок. Можно только представить, насколько La Brea Tar Pits является увлекательным местом, о котором больше расскажет i-los-angeles.
Взгляд в прошлое
Когда-то территория La Brea Tar Pits была древним лесом и саваннами. Потом это было ранчо, место поисков нефтяных месторождений. Территория одно время принадлежала мексиканцам, а затем стала частью парка округа Лос-Анджелес. Несмотря на то, что современные посетители знают территорию как место для прогулок и пикников, игр, тренировочных лагерей, это также центр палеонтологии. Конечно, о каждом историческом этапе, проходившем La Brea Tar Pits, хочется рассказать больше.
Жители Лос-Анджелеса могут наблюдать за тем, как сотрудники, волонтеры производят раскопки. Внутри музея, расположенного в центре, команды работают в прозрачной лаборатории ископаемых над найденными экспонатами:
- это могут быть смоляные ямы, исследование которых позволяет понять, какие животные и растения населяли территорию Лос-Анджелеса более 50 000 лет;
- специалисты исследуют и демонстрируют вымерших млекопитающих. Например, речь идет о мамонтах, впечатляющих волках, саблезубых котах;
- отдельного внимания заслуживают «микроокаменелости», то есть микроскопические остатки растений и животных. Их исследования позволяют спрогнозировать прошлые и нынешние климатические изменения.
Если поподробнее разобраться, то кости могут многое рассказать. Например, благодаря исследованиям и анализу можно предположить, что мамонт погиб во время соревнования, борьбы с другим млекопитающим во время брачного сезона.
Все физические детали (размер, форму каждой кости) фотографируют, производят гипсовые слепки.
Ранчо La Brea
В 1828 году Антонио Хосе Роча получил мексиканский земельный грант, площадь которого превышала 4400 акров. Речь идет о ранчо La Brea. Условием было предоставление жителям пуэбло асфальта, возможность его использования для личных целей.
Постепенно, из-за постоянного роста Лос-Анджелеса, ранчо разделили и построили, а его последним владельцем был Джордж Аллан Генкок. Человек хорошо понимал научную роль археологических раскопок и исследования окаменелостей. Он пожертвовал 23 акра ранчо Лос-Анджелеса, отметив необходимость сохранения парка и экспозиции окаменелостей.
Напомним, парк Гэнкок был создан в 1924 году. Официальных раскопок после этого практически не было в течение следующих 45 лет.
Первые археологические исследования
Первое письменное упоминание датируется 1769-1770 годами. В информации описываются «источники смолы» французским монахом Хуаном Креспи. Следующую запись о вымершей фауне на ранчо La Brea сделал Уильям Дентон в 1875 году.
В 1901 году В. В. Оркатт, выдающийся геолог Лос-Анджелеса, признал кости, ранее считавшиеся остатками домашнего скота, на самом деле окаменевшими останками вымерших животных. В. В. Оркатт с коллегой-ученым Ф. М. Андерсоном около четырех лет (с небольшими перерывами) собирали эти остатки, пока не обнаружили месторождение окаменелостей. Ученый Андерсон в 1905 году связался с Джоном Кемпбелом Мериамом из Калифорнийского университета в Беркли. Это было важное историческое событие.
Пик археологических раскопок
Можно считать, что период от 1905 до 1915 годов – это был пик раскопок, проведенных на территории ранчо La Brea. Представители отечественных и иностранных институтов приезжали, интересуясь найденными в этом районе окаменелостью.
Преподаватель зоологии в средней школе Лос-Анджелеса Д. С. Гилберт периодически привозил учащихся для эксгумации образцов (начиная с 1907 года). По сути, мужчина стал первым, кто организовал такого рода туры на платной основе благодаря Академии наук Южной Калифорнии и Наблюдательного совета округа Лос-Анджелес.
Интересно и то, что в 1910 году он руководил раскопками «Ямы Академии», ставшей центром коллекции ископаемых позвоночных в современном Музее естественной истории округа Лос-Анджелес.
В 1912 году был найден источник финансирования для проведения первых масштабных раскопок.
Если вспомнить о результатах раскопок Калифорнийского университета, то они дали более тысячи образцов. Джордж Аллан Гэнкок, последний владелец ранчо, беспокоился, что найденные коллекции будут испорчены и изъяты из общины. Он предоставил право производить раскопки на его частной территории в течение 2 лет.
В период между 1913 и 1915 годами были лучше всего задокументированы найденные коллекции. Группы за это время провели раскопки в 96 местах, обнаружив более 750 000 образцов растений и животных.
Совершенствование методов раскопок
Действительно, в середине ХХ века значительно улучшились методы раскопок и сбор данных, ведь исследователи смогли обнаружить то, что до этого не было замечено.
Исключительным было и то, что первые коллекционеры крайне редко или совсем не записывали информацию об остатках мельчайших организмов. 13 июня 1969 года были возобновлены раскопки. Новые методы предусматривали интенсивный отбор проб и тщательную запись биологических и геологических данных во время проведения раскопок.
Джордж К. Пейдж и создание музея
В 1917 году из Небраски приехал в Калифорнию Джордж К. Пейдж, увлекавшийся «смоляными ямами» на ранчо La Brea. К сожалению, скелетов животных Ледникового периода он не увидел.
Впоследствии мужчина основал успешную компанию Mission Pak, стал известным как первый разработчик промышленных парков в США. Он вошел в историю еще благодаря финансированию музея на месте окаменелостей смоляной ямы. В 1975 году началось строительство, а официальное открытие состоялось в 1977 году.
Интересен тот факт, что во время проведения раскопок фундамента для музея было обнаружено несколько необычное. Речь идет о 20 блоках костей, растений, анализируя которые можно получить анатомическую информацию о вымерших животных. Такая находка полезна еще и с позиции того, что дает представление об экологии позднего плейстоцена (неофициальный возраст в международной геологической шкале времени в хроностратиграфии).
Открытие в 2006 году и новое название
Неожиданным было открытие, совершенное в начале 2006 года. В это время Музей искусств Лос-Анджелеса начинал строительство подземного паркинга. В западной части Гэнкок-парка, в месте, где должен был размещаться паркинг на 10 000 кв. футов, были обнаружены 16 месторождений окаменелостей вместе со скелетом полного колумбийского мамонта.
В 2017 году специалисты стали использовать технологию 3D-сканирования. Это позволило делиться достижениями с другими исследователями, сравнивать разные образцы друг с другом. Интересно и то, что способ передачи информации музеями быстро развивается. Благодаря этому ученые и другие заинтересованные лица могут больше понимать о прошлом.
Начиная с лета 2008 года начался «Проект 23». Были извлечены окаменелости, увеличившие размер уже существующих коллекций.
Важно добавить, что в 1963 году ранчо La Brea Служба национальных парков признала национальным природным памятником.
В 2015 году Музей Джорджа К. Пейджа и Смоляные ямы переименовали в La Brea Tar Pits. Это стало важным событием, которое подчеркнуло, что парк и музей – это неотъемлемые части одного места. Взрослые и дети с удовольствием посещают это место, наслаждаясь удивительными эффектами природы, открывая для себя древний мир.
