В начале 20 века у молодого темнокожего парня не было много возможностей для развития. Ведь в то время расовая дискриминация проявлялась в разных областях. Не исключением был и спорт. Однако Билл Спиллер сделал все возможное и невозможное для того, чтобы его последователи не испытывали никакого давления из-за своего цвета кожи. Узнайте историю успеха баскетболиста Джеймса Хардена далее на i-los-angeles.
Биография
Спиллер родился в Тишоминге в 1913 году, а свои школьные годы провел в Талси. Получил образование в Wiley College. Это была школа для темнокожих в Техасе. А единственная должность, которую он мог получить – учитель за 60 долларов в месяц. Он решил переехать в Лос-Анджелес и устроился на работу в Union Station. Здесь платить неплохие деньги, а коллега познакомил его с гольфом.
Несмотря на поздний старт в карьере, ему было 29 лет, всего за три года он смог сразиться с такими спортсменами, как Тед Родс, Говард Уилер, Зик Хартс-филд и все другие лучшие темнокожие гольфисты.
Борьба за равенство
После работы в ночную смену, Спиллер квалифицировался на Открытый чемпионат Лос-Анджелеса 1948 года, одно из двух событий Тура того времени. Правило Тура того времени говорило, что 60 лучших финишеров турнира автоматически квалифицировались для следующего официального мероприятия. На основе их показов на “LA Open”, Спиллер и Родос были квалифицированы для участия в соревновании. Однако так и не приступили. После игры тренировочного раунда в Ричмонде, на северной оконечности района залива Сан-Франциско, Спиллер и Родс были проинформированы, что поскольку они не были членами “PGA of America”, они не могли играть. Они не являлись членами, потому что ассоциация имела пункт в своей конституции, включавшей расовую дискриминацию. Так что Спиллер был вдохновлен что-то с этим поделать. Он нашел адвоката из района залива Джонатана Роуэлла, занимавшегося делами о дискриминации. Роуэлл подал иск от имени Спиллера, Теда Родса и Мэдисон Гюнтер, местного любителя, прошедшего квалификационный раунд против “PGA” на 315 000 долларов. Это был первый раз, когда кто-то бросил вызов “PGA” по этому вопросу и ассоциация изменила свою позицию. Адвокат “PGA” будто бы случайно встретил Роуэлла в поезде в Лос-Анджелес. Он сказал, что если иск будет прекращен, “PGA” больше не будет дискриминировать темнокожих на открытых соревнованиях. Затем “PGA” предложила спонсорам турнира обозначать свои мероприятия как “Open Invitationals”. И следующие 4 года Спиллер провел с семьей и играл только в любительский гольф.
Очередные судебные иски
Потом появилась еще одна возможность развития карьеры. Билл Спиллер и Юрал Кларк были приглашены на инаугурационный “San Diego Open” в 1952 году. Гортон Смит, известный расист, несколько раз выигрывавший “Masters”, был новоназначенным президентом “PGA of America”. Он сказал комитету турнира, что темнокожим не будет позволено играть, включая Спиллера. Тогда Спиллер снова обращался к судьям для обретения справедливости. “PGA” 0 согласилась разрешить темнокожим игрокам, которых пригласили турнирные комитеты соперничать с другими спортсменами. Но на самом деле ничего не изменилось. И они так и не хотели открывать двери для участия спортсменов разных рас. Тогда Спиллер прошел квалификацию, Кларк – нет. Спиллер сыграл в 10 турнирах на Туре в 1952 году, все на побережьях. Демаре и другие находившиеся на их стороне сказали темнокожим избегать южных турниров. Они делали это, пока Сиффорд не начал играть через три года. К этому времени Спиллер прошел свой расцвет в качестве игрока и принял участие только в нескольких событиях в 50-х годах.
Во время встречи Браверман спросил, почему Спиллер не играет или, по крайней мере, не выкладывает гольф. Спиллер объяснил ограниченный доступ темнокожих в Тур и практически отсутствие возможностей получить работу в гольф-клубах. Браверман предложил Спиллеру рассказать об этом Стэнли Моску, генеральному прокурору Калифорнии. Моск сообщил “PGA”, что если они не внесут изменения в свое положение, то не смогут проводить турниры на государственных конкурсах штата. “PGA” заявила, что будут использовать только частные курсы. Моск сказал, что он также остановит это, включая чемпионат “PGA” в 1962 году. Кроме того, Моск связался с государственными прокурорами по всей стране и попросил их последовать его примеру. Почти все так и сделали, и в ноябре 1961 года ограничения были отменены.
В то время Спиллеру было 48 лет, и он просто не мог успевать за турнирными игроками. Его лучшим результатом в “PGA Tour” было 14 место на “Labatt Open” в Канаде. По иронии судьбы, можно даже трагически сказать, что в течение следующих 27 лет он никогда не стал членом “PGA of America”, потому что не мог выполнить пятилетнее требование по обучению помощника профессионала. Никто не нанял бы его, даже на государственные курсы Лос-Анджелеса, потому что его сочли слишком проблемным.
Билл Спиллер ушел из жизни в возрасте 75 лет в 1988 году. К концу жизни он был огорчен невозможностью проявить себя в гольфе на самом высоком уровне лишь потому, что он был темнокожим. Он посмертно получил членство в “PGA of America” только в 2009 году и включен в Зал славы гольфа Оклахомы в 2015 году. Его сын неоднократно отмечал, что эти знаки отец хотел бы получить при жизни. Его борьба не была напрасной.