Якою є історія створення Барбі? Такий інтерес не випадковий, адже лялька американської компанії «Mattel, Inc» завоювала прихильність дітей, причому така популярність зберігається і до наших днів. Її винахідницею була Рут Хендлер. I-los-angeles розповість більше про її життя та джерело натхнення.
Коріння Рут Хендлер
Її родина походила з Польщі, проте згодом батьки переїхали до Денвера, штат Колорадо. У великій родині їй не було сумно, адже в неї було ще 9 братів та сестер. Рут була наймолодшою, десятою, дитиною. У матері були проблеми із здоров’ям, тому її фактично виховувала старша сестра Сара з чоловіком Луї. Батько Якоб постійно працював, щоб забезпечити велику родину. Вже з 10 років Рут почала працювати в аптеці батька.
Одруження та діти
У 19 років Рут Хендлер поїхала з Денвера, вона мріяла відвідати Голлівуд, проте так і залишилася там. Хлопець із старшої школи, з яким у Рут були ніжні стосунки, поїхав за нею. У 1938 році вона одружилася з Елліотом Хендлером.
Подружжя разом із бізнес-партнером Гарольдом Метсоном заснували невелику компанію в Ель-Сегундо, яка спеціалізувалась на виробництві фоторамок. Компанію назвали «Mattel», об’єднавши частини своїх імен «Matt» і «Elliot». З каркасів для фоторамок залишалося чимало залишок, відповідно, з них почали виготовляти меблі для лялькових будиночків, призначених для їх лінійки продуктів. Ця ідея була вигідною, а згодом призвела до виробництва іграшок.
Це був бізнес, організований в гаражі. Декілька років наполегливої праці дали свої результати – компанія подружжя та їх партнера досягла відмітки у 2 мільйони доларів. Після цього розширився асортимент іграшок: іграшкове піаніно, літачки, дитячі гітари.
У подружжя було двоє дітей, саме на їх честь Рут Хендлер назвала культових ляльок. Доньку звали Барбара Міллісент Робертс, а сина – Кеннет Хендлер.
Барбара народилася 1941 року в Лос-Анджелесі, тоді на рахунку її батьків було всього 14 доларів, проте через 15 років було створено Барбі (1959 рік), а родина стала неймовірно заможною. У 1961 році було створено друга Барбі – Кена.
Щодо Кеннета, то хлопець, на відміну від ляльки, завжди цікавився книгами, а також переглядом фільмів із субтитрами. Він називав себе «ботаном» та не знаходив ніякої схожості між собою та улюбленцем дівчат – Кеном.
Історія створення Барбі
Родина відпочивала у Європі в 1956 році, саме тоді зародилася ідея створення відомих ляльок. Барбара побачила на вітрині у Швейцарі ляльку, яка була дуже схожа на дорослу жінку. Це була лялька Bild Lilli. До цього дівчинка гралася паперовими ляльками, тому була неабияк здивована. Таке захоплення доньки мотивувало Рут Хендлер до рішучих дій. Приїхавши додому, вона одразу взялася до роботи.
Доречно зазначити, що ідея створити ляльку, яка не була б немовлям, матір’ю чи домогосподаркою, була революційною для тих часів. Рут Хендлер вважала, що діти теж можуть бажати гратися у ляльки, які були б працюючими жінками, як вона сама. Тож, цілком природньо, щоб ця жінка мала пропорційну фігуру. Чоловік Рут та його партнер вважали цю ідею неприйнятною для батьків маленьких дівчат.
Вже через три роки перша лялька Барбі з’явилася на ринку, її одяг можна було придбати окремо. Це був справжній бум, адже продажі були неймовірними, проте не одразу. Спочатку покупці не були вражені іграшкою, проте Рут почала активно рекламувати Барбі у дитячих телевізійних програмах. Першу рекламу Барбі почали транслювати у 1959 році. Тож, жінка почала орієнтуватися у рекламі не на батьків, а безпосередньо на дітей. Після успішної телевізійної кампанії, Барбі мала успіх.
Компанію згодом оцінили в 10 мільйонів доларів у 1960 році, коли вона стала публічною. У свою чергу це вплинуло і на компанію, адже задля задоволення попиту довелося збільшити заводські потужності та складські приміщення. З того часу лялька Барбі стала прообразом американської жінки.
Рут Хендлер та рак грудей
Жінка увійшла в історію не лише як засновниця ляльок Барбі та Кена. Піонер у світі іграшок, а саме так її називали, запустила лінію перших протезів грудей після раку і мастектомії.
Винахідниця пригадувала, як їй видалили груди, і як це вплинуло на неї. Підсилювало все це й те, що вона була публічною, тобто на очах громадськості. Спочатку вона придбала ті протези, які вже були доступними на ринку, потім їй зробили груди на замовлення, проте всі ці варіанти не підійшли Рут.
Нові силіконові протези, які пропонувала Рут Хендлер, були більш реалістичними для жінок. Протези дійсно імітували відчуття справжніх грудей. До того ж її лінійка відрізняла доступністю (від 98 до 130 доларів). Це було понад 70 різних розмірів, варіанти для правої та лівої грудей.
Падіння продажів «Mattel, Inc»
Це сталося у 1972 році, а у лютому 1973 року видання «The New York Times» повідомило про два суперечливі звіти про прибутки. Ці звіти компанія опублікувала протягом трьох тижнів, у першому зазначалося про ймовірні високі прибутки. У другому звіті було вказано, що втрати компанії досягнули 32,4 мільйонів доларів у фінансовому році.
Акції компанії продовжували падати, а у жовтні 1975 року подружжя пішло у відставку (вони займали посади співголів правління). На цьому все не закінчилося, адже комісія з цінних паперів і бірж провели розслідування щодо колишніх керівників «Mattel, Inc» (Рут Хендлер у тому числі). В результаті з’ясувалося, що вражаючий ріст продажів у 1971, 1972 та 1973 роках був неправдивим. На той час керівники компанії намагалися створити ілюзії успіху, навмисно оприлюднюючи неправдиві дані. Тож, Рут Хендлер та чотирьох колишніх співробітників компанії звинуватили у змові, шахрайстві та поданні неправдивих фінансових звітів. Винахідниця Барбі отримала штраф у розмірі 57 000 доларів та 2500 годин громадських годин.
Як склалося життя дітей засновниці?
Після проведеної операції на товстій кишці (в жінки був рак товстої кишки), виникли ускладнення, які були несумісними із життям. Рут Хендлер померла у квітні 2002 року, їй було 85 років.
Донька Барбара раніше володіла магазином постільної білизни, проте потім відійшла від справ. Вона полюбляла грати в гольф. Барбара одружилася у 18 років за Аллена Сігала. Подружжя прожило у шлюбі 11 років та мало двох дітей. Цікавим є й те, що Барбара ніколи не любила порівнянь із лялькою Барбі.
Кеннет Хендлер все життя жив у Лос-Анджелесі, прославився як американський сценарист, режисер та композитор. Він зняв фільми «Послуги» та «Місце без батьків». Чоловік одружився у 1963 році та мав трьох дітей. Чоловік помер у 1994 році, причому офіційно його мати публічно вказала причину – пухлину головного мозку, але багато письменників (Джеррі Оппенгеймер та Робін Гербер) зазначали дещо іншу версію – ускладнення, пов’язані із захворюванням СНІД. У 1990 році він зізнався батькам та дружині, що гей, а ті всіляко його підтримували.
У багатьох інтерв’ю Барбара та Кеннет зазначали, що їх діти ніколи не гралися ляльками Барбі та Кеном, вони не купували їм таких іграшок. Кеннет у листах, написаних батькам, зазначав, що такі ляльки є буксиром для тих осіб, які не можуть прийняти власної сексуальності.
Діти родини Хендлерів відверто розповідали, що ляльки з їх іменами негативно вплинули на них. Попри це, творіння Рут Хендлер надихнуло на створення голлівудського фільму з однойменною назвою «Барбі». Про ляльку та її винахідницю, родину Хендлерів заговорили знову. Історія створення Барбі та Кена назавжди увійшла в історію.