Это история изобретателя, которая показывает, что никогда нельзя останавливаться на достигнутом. Ведь если бы он в собственном гараже не пытался за попыткой, чтобы изобрести средство от коррозии, мир бы никогда не узнал об уникальной формуле WD-40. За более чем полвека это средство захватило весь мир. У него есть даже собственный фан-клуб. WD-40 есть дома почти у каждого автомобилиста, крупные компании используют его, чтобы спасать технику от ржавчины, он даже необходим в космосе. А всего этого могло не быть, если бы не 40 попыток Норма Лоусона и его преданной команды. Также узнайте о первых марсоходах: выполнили ли они поставленную задачу? Далее на i-los-angeles.
Биография
Норм Лоусон родился в Оук-Парке, штат Иллинойс, в 1892 году. Он приехал в Калифорнию со своими родителями в возрасте шести лет и вырос в районе Бенкерс-Хилл в Сан-Диего. Лоусон учился в Стэнфордском университете, но был переведен в Калифорнийский технологический институт, где получил степень инженера в 1918 году. Он работал в “San Diego Gas & Electric Company”, а затем, в 1928 году основал “Airtech” — частную авиационную службу. Его лётная школа функционировала до начала Второй мировой войны.
В начале 1950-х годов Лоусон присоединился к некоторым коллегам, одним из которых был Сирил Э. Ирвинг, чтобы сформировать “Rocket Chemical Company”. Однажды командующий Военно-морскими силами США, который был другом семьи Лоусон, спросил Норма, может ли он придумать что-либо, чтобы помочь предотвратить коррозию от океанских солей, влияющих на шестерни на кораблях. Им требовалась смазка — нечто устойчивое, которое легко хранить, транспортировать и применять. Лоусон экспериментировал по вечерам после работы в импровизированной лаборатории над своим гаражом. Он придумывал смесь за смесью, пока наконец на 40-й попытке – это не сработало. Изобретатель передал свою формулу компании “Rocket Chemical” для маркетинга и распространения. В течение этого периода Лоусон, также изучавший химию, был доверенным лицом Музея естественной истории Сан-Диего, четырнадцать сроков занимая пост президента Совета в период с 1951 года по 1965 год. Норм Лоусон скончался в 1967 году.
Разработка WD-40
Когда Норм получил задание от представителя Военно-морских сил США, ему не сразу удалось выполнить этот заказ. Днями и ночами в собственном гараже он сочетал компоненты, которые должны помочь побороть ржавчину. Так шел изо дня в день, а результата не было. 39 попыток создания уникального средства WD-40 являлись экспериментальными формулами. Он хотел разработать идеальное средство для вытеснения воды из металлических поверхностей, чтобы оградить их от коррозии. Это также важно для аэрокосмической промышленности. Каждая из этих попыток не имела результатов. Поэтому Норм изменял пропорции и компоненты, чтобы добиться результата. Лишь на 40-й попытке команда достигла идеального баланса компонентов, благодаря чему формула WD-40 была способна вытеснять воду, защищать от коррозии, уменьшать трение и впоследствии отличаться многофункциональностью, что и сделало ее популярной в различных отраслях.
Разрабатывая соединение WD-40, технические специалисты “Rocket Chemical Company” фактически изобрели первое в мире многоцелевое средство. Они создали раствор, который является моющим средством, смазкой, растворителем и ингибитором ржавчины. Формула сработала настолько хорошо, что сотрудники начали угонять WD-40 с завода, чтобы использовать его самостоятельно. Они открыли множество других приложений для продукта, включая защитные инструменты, смазочные машины и ослабление гаек и болтов. Через несколько лет Норм Лоусон экспериментировал с размещением WD-40 в аэрозольных банках, рассуждая, что потребители захотят использовать продукт дома. WD-40 массово начали продавать в Сан-Диего в 1958 году.
“WD-40 Company”
В 1958 году руководителем “Rocket Chemical Company” стал один из соучредителей Сай Ирвинг. В то время компания ежедневно выпускала до 8 тысяч баллонов из WD-40. По данным компании, в 1960 году в “Rocket Chemical Company” работали семь человек. Они делали доставку около 45 ящиков WD-40 в день по местным магазинам. Впоследствии компания получила государственный заказ от властей США более чем на 200 тысяч банок WD-40. Тогда были слухи о продаже “Rocket Chemical Company”, но руководитель их активно опровергал. В 1969 году Ирвинг ушел в отставку. На его место пришел Джон Барри. Первым его решением в новой должности было изменение названия компании с “Rocket Chemical Company” на “WD-40 Company” в честь ее единственного продукта. Решение он обосновал тем, что фирма не производит ракеты. При Барри “WD-40 Company” раздавала образцы продукции. Например, во время войны во Вьетнаме компания ежемесячно отправляла 10 тысяч упаковок WD-40 для американских солдат, чтобы они могли оградить оружие и технику от влаги. Особой задачей для руководителя была защита секретной формулы продукта, торговой марки и узнаваемого дизайна упаковки. Компания не запатентовала WD-40 во избежание раскрытия ингредиентов. После того как WD-40 был усовершенствован как средство для предотвращения ржавчины, Сай Ирвинг, представлявший “Rocket Chemical Company”, отвез его в Сан-Диего, где обслуживались основные сейнеры с тунцом. Там признали ценность WD-40 в предотвращении ржавчины.
К середине 1970-х годов использование многофункционального продукта WD-40 расширилось на сферы, которые первоначально компания не пропагандировала. Они включали удаление дорожной смолы и грязи из автомобилей, удаление следов мела со стен и пола, прекращение скрипа в электрических вентиляторах, смазку протезных конечностей, удаление следов клейкой ленты и остатков резинки со всех поверхностей, ослабление застрявших молний, защиту серебра от потускнения струн. Также WD-40 позволяет удалять растительные соки, смолы, клейкие вещества, липкие этикетки и ленты с поверхностей без повреждений лакокрасочных покрытий. Это средство эффективно при очистке инструментов, оборудования и транспортных средств. Клиенты постоянно пытались предугадать, какими могут быть секретные ингредиенты WD-40. Они придумали всевозможные добавки к растворителю на нефтяной основе.
Фан-клуб WD-40
В изобретении WD-40 существует официальный фан-клуб, в котором находится более 100 тысяч человек. В фан-клубе существуют разные должности. К примеру, “члены совета директоров фан-клуба”. Каждый из них получает ящик WD-40 раз в год. Компания прислушивается к идеям, приходящим от фан-клуба. Благодаря фанатскому сообществу в 2005 году на рынок вышла WD-40 Smart Straw — упаковка с прикрепленной соломинкой. По словам компании, так она помогла потребителям решить одну из главных проблем использования WD-40 – постоянные потери соломинок.
Также участники создали список из более чем 2000 способов использования WD-40. Но нередко смазку используют не по назначению. Человек из Техаса распилил смазку, чтобы перебить запах чужого духа — так две его девушки не знали друг о друге. Однажды полицейские использовали смазку, чтобы достать обнаженного вора, застрявшего в вентиляционном отверстии. Компания также регулярно опровергает мифы о себе. Она призывает не использовать WD-40 для лечения артрита и ловли рыбы. В первом случае компания разъясняет, что продукт содержит опасные химические соединения, которые не следует употреблять. Во втором — призывает уважительно относиться к окружающей среде.